La Bandita Townhouse

Eigenaar John toverde een eeuwenoud Toscaans klooster om tot een kleinschalige hideaway met twaalf kamers. Mét behoud van de originele elementen, zonder in te leveren op comfort en luxe. Midden in het prachtige plaatsje Pienza beleef je hier een heerlijke vakantie op Italiaanse bodem.

La Bandita Townhouse is een enorme hit sinds het in 2007 werd geopend. Toen eigenaar John een voormalig klooster te koop zag staan in het pittoreske Toscaanse Pienza, greep hij zijn kans en restaureerde de 15e-eeuwse ruïne tot paradijs. In het klooster met gewelfde plafonds bevinden zich nu 12 kamers met queensize bedden en moderne badkamers. Versleten lederen fauteuils, zacht bedlinnen van Busatti en badproducten van Ortigia maken het helemaal af.

De eeuwenoude cellen waar de nonnen vroeger verbleven, zijn omgetoverd tot charmante, comfortabele kamers. Vanuit de suites op de bovenste verdieping heb je een prachtig uitzicht over het glooiende Toscaanse landschap, terwijl de andere kant uitkijkt over de bruisende dorpsstraat Corso Rossellino. In de open bibliotheek kun je je terugtrekken met een goed boek, of kies voor een plekje in de groene, ommuurde middeleeuwse binnentuin.

De townhouse ligt midden in het centrum van het historische plaatsje Pienza.
Volgens eigenaar John een van de mooiste plekken in Toscane. Zijn tip: neem een aperitivo in Bar Castello, gelegen binnen de middeleeuwse muren van de stad, en waan je terug in de tijd. In het charmante heuveldorp vind je nog ambachtelijke kaasproducenten, handgemaakte en lokaal ontworpen leren kleding en restaurants waar de pici (Toscaanse pasta) nog elke ochtend vers wordt gerold. Daarnaast is Pienza de perfecte uitvalsbasis voor het verkennen van de wijnstreken Brunello en Vino Nobile of steden als Florence en Siena.

Old meets new

Met de ingang aan de Corso Rossellino, gaat La Bandita Townhouse helemaal op in het renaissancekarakter van de rest van het dorp. Tijdens de renovatie werden aan de buitenkant geen uiterlijke veranderingen aangebracht. De nonnenkamers zijn omgetoverd tot 12 grote gastenkamers, waar de gewelfde muren en hoge plafonds nog in tact zijn. Moderne meubels, riante bedden, luxe badkamers en airconditioning maken het tot een perfecte combi van old meets new.

Townhouse Caffè

Voor lekker eten hoef je de deur niet uit. Het Townhouse Caffè serveert je huisgemaakte La Bandita-klassiekers, zoals met ricotta gevulde courgettebloemen in knoflooktomaat-salsa, een bruschetta van erwten en burrata en andere overheerlijke, verse en regionale ingrediënten. Wat wil je, met Toscane als je achtertuin? Leuk: in het kleine restaurant met open keuken hebben gasten interactie met de chef-kok. Voor een aperitiefje schuif je aan bij de wijnbar en het ontbijt kun je nuttigen in de tuin. Extra fijn: kinderen jonger dan vijf eten gratis met hun ouders mee.

Lokale vibe

Eigenaar John gaf jaren geleden zijn baan in New York op en verhuisde naar Toscane met het impulsieve idee om een klein landelijk hotel te openen. Het uitgangspunt: een relaxt en luxe toevluchtsoord creëren in een mooie rustige omgeving voor mensen zoals hij. John stuitte op La Bandita in Pienza en zo geschiedde. Je waant je bij La Bandita geen toerist, maar een local. Terwijl je vanuit het raam van je kamer de middeleeuwse steegjes in tuurt, hoor je in de verte het geluid straatmuziek, ruik je verse pastasaus en zwaai je naar die oude dame op straat. Hallo Italia!

Onder de Toscaanse zon

Het adembenemende landschap en de rijke geschiedenis van Toscane zorgden ervoor dat het gebied in 2004 op de UNESCO-werelderfgoedlijst kwam. Niet voor niets diende het decor als filmset voor onder andere The English Patient, Gladiator en Under the Tuscan Sun. Aan bezienswaardigheden geen gebrek. Van een dag struinen en cultuursnuiven in Florence, Pisa of Lucca tot aan wijnproeverijen of een kop koffie op een van de vele schaduwrijke piazza’s.